Приховані витрати любові гей-спільноти до стероїдів

Для деяких, хто їх використовує, стероїди можуть змінити життя, спосіб приборкати невпевненість і підвищити лібідо. Проте ліки можуть викликати виснажливі побічні ефекти, які обговорюються недостатньо часто.
  М'язисті торси Фотографії через Getty Images; фотоілюстрація ім

Алекс, який попросив використати псевдонім для цього твору, каже, що він почувався «худим, сором’язливим ботаніком» для більшості своїх підлітків. Він не почав займатися до кінця середньої школи, коли він також зрозумів, що він гей.



«У мене точно почався цей маленький конфлікт, який, я думаю, є досить звичним для багатьох із нас, геїв: у вас є образ того, що ви вважаєте привабливим, і ви також здатні порівнювати цей образ із тим, що ви бачите. у дзеркалі, — каже він.

Проте нарощування м’язів не було для нього пріоритетом, принаймні до початку пандемії. У 2020 році він почав заповнювати свої дні такими вправами, завдяки яким його біцепси та тіло виглядатимуть добре в обтягуючих футболках. «Вправа була продуктивною, як щось, чим я міг би заповнити порожній час і не почуватися винним», — каже він. Медитативні повтори почали давати результати: він вперше побачив у своєму тілі зміни, які йому подобалися.

Він також почав шукати короткі шляхи до отримання тіла, якого він хотів. До 2021 року його стрічки в соціальних мережах почали наповнюватися контентом бодібілдерів, важкоатлетів і фітнес-зірок — багато з яких відкрито визнавали вживання ними стероїдів.



«Якби я не знав, наскільки вони поширені, я, мабуть, ніколи б не потрудився їх дослідити», — каже він. «Ви досить швидко натрапляєте на відкритий секрет, що стероїди дуже, дуже поширені».

Особливо це стосується гей-спільноти. У той час як стероїди — слово, що використовується для опису природних гормонів, таких як тестостерон і естроген, а також синтетичних хімічних речовин, які можуть імітувати їхні ефекти — використовуються 3,3% світового населення , деякі дослідження свідчать про значно вищі показники серед чоловіків-квір. Це показало одне дослідження 2002 року 13,5% відвідувачів тренажерного залу геїв у Лондоні активно вживали анаболічні андрогенні стероїди або синтетичні версії тестостерону. Інший, з 2017 року, виявив це 5,2% геїв і бі-чоловіків в Австралії вживали наркотики. Опитування 2019 року серед відвідувачів спортзалу геїв і бісексуалів у районі Кастро в Сан-Франциско виявило 21,6% використовував стероїди в якийсь момент.

Алексу подобалася додаткова увага інших хлопців, коли він набирав обсяг. «Існує досить загальне усвідомлення того, що м’язисті хлопці мають перевагу в гей-спільноті та на Grindr», — каже він. На Reddit він також знайшов спільноту споживачів стероїдів, які піклуються про зменшення шкоди або вживання наркотиків якомога безпечніше. Він покладався на дошки оголошень, щоб перевірити потенційних виробників стероїдів, намагаючись вибрати найнадійніших постачальників. Зараз він використовує тестостерон, який був змішаний постачальником після імпорту з Китаю.



Він переконаний, що зміг уникнути деяких із найбільш виснажливих побічних ефектів, регулярно аналізуючи свою кров — лабораторна робота стала важливою через той факт, що побічні ефекти можуть бути смертельними. Анаболічні стероїди можуть спричинити серйозну, тривалу та іноді незворотну шкоду, за даними Національного інституту здоров'я , включаючи підвищений ризик інфарктів та інсультів, високий рівень холестерину, високий кров’яний тиск і нездатність відновити власний тестостерон після їх використання. Наслідки для психічного здоров’я також є поширеними: дослідження виявили підвищення рівня параної, депресії, насильства та ризикованої поведінки серед постійних споживачів стероїдів. Одне дослідження 2021 року показало, що тривале вживання анаболічних стероїдів може навіть викликають передчасне старіння мозку .

Алекс каже, що він «консервативно» ставився до своїх доз тестостерону і приймає ліки для зниження артеріального тиску, і каже, що його досвід їх використання був майже цілком позитивним. «Мені подобається та частина, коли милі хлопці підходять до мене в клубах», — каже він. «На даний момент я дуже щасливий спілкуватися з незнайомими людьми, а це можливість, якої я ніколи не мав раніше».

Він далеко не єдиний, хто провів широке дослідження найкращих практик і ризиків, пов’язаних із застосуванням стероїдів; багато користувачів стероїдів напрочуд добре обізнані про побічні ефекти, можливо, через поширення форумів де вони можуть поділитися своїм досвідом.

Він також далеко не єдиний у тому, що змусило його вжити наркотики в першу чергу. Соціальні медіа, незахищеність тіла, тиск у суспільстві тощо змусили сотні тисяч чоловіків-геїв звернутися до стероїдів, щоб отримати більш мускулисте тіло. І хоча наркотики не є чимось новим у гей-спільноті, сучасні явища — від a індустрія онлайн-лікарів тестостерону, що розвивається , завдяки яким потрапити на T легше, ніж будь-коли, до зростання OnlyFans і розповсюдження створювачів чудового контенту — сприяло їх нормалізації та подальшому використанню.

Лікарі кажуть, що відсутність медичної освіти про препарати може змусити пацієнтів самостійно справлятися з серйозними побічними ефектами. «Існують важливі наслідки для здоров’я від використання стероїдів, які, здається, погіршуються через тривале використання та більш високі дози», — каже Ерік Качер, лікар первинної медичної допомоги та наркологічної медицини в Школі медицини Ікана на горі Синай.

Він додає, що «лікарі не обов’язково мають надійну навчальну програму щодо стероїдів у медичній школі та ординатурі, тоді як багато наших пацієнтів, які використовують стероїди, витратили багато часу, намагаючись дізнатися про них». Цей дисбаланс може призвести до того, що лікарі почуватимуться нездатними відповідати на запитання та надавати консультації, а пацієнти залишатимуться розчарованими та незрозумілими.

Наразі Катшер проводить дослідження того, як лікарі можуть лікувати чоловіків-геїв, бісексуалів та диваків, які вживають стероїди, більш спільно та з меншою оцінкою. Він вважає, що використання моделі зменшення шкоди, яка зосереджує життєвий досвід пацієнтів із стероїдами, може збільшити кількість пацієнтів, які почуваються комфортно повідомляти про їх використання лікарям .

Історично, лікарі призначали стероїди до геїв запобігти виснаженню м’язів, спричиненому ВІЛ з 1980-х років. Вживання наркотиків все ще більш поширене серед геїв, які живуть з ВІЛ, ніж серед тих, хто не є; одне дослідження виявили, що 31% ВІЛ-позитивних відвідувачів тренажерного залу приймали стероїди та набагато частіше використовували препарат у медичних цілях. Сьогодні замісну терапію тестостероном продовжують рекомендувати деяким ВІЛ-інфікованим чоловікам, оскільки вірус може зменшити чиюсь здатність виробляти гормон.

Але знайомство медичного закладу з терапією тестостероном зазвичай не означає кращого догляду за тими, хто приймає препарат рекреаційно. Часто страхування не покриває лабораторні роботи, необхідні для забезпечення безпеки під час використання, і активні користувачі, які хочуть кинути палити, застрягли в небезпечній грі проб і помилок, коли вони намагаються зменшити високі дози.

Коли він вперше почав приймати стероїди в 2017 році, Шарок, гей-порнозірка, який живе в Лос-Анджелесі, покладався на те, що він називає «наукою брата», щоб уникнути потенційних ускладнень. Це означало переглядати Reddit і спілкуватися з людьми, яких він знав у своєму спортзалі.

«Я купував тестостерон у хлопця в тренажерному залі, який виготовляв його сам, і у мене почався озноб і лихоманка», — каже він. «Тоді мені чомусь не спало на думку, що я вводжу в своє тіло отруту».

Після відмови від саморобних стероїдів його природний тестостерон різко впав. Через його нещодавно низький рівень він зміг отримати від лікаря рецепт на замісну терапію тестостероном, продовжуючи вживати стероїди, які отримував від різних друзів.

Після цього Шарок поєднав стероїди з людськими гормонами росту, що призвело до накопичення рідини в його легенях і кінцівках. «Мої щиколотки опухли, але в іншому я виглядав приголомшливо», — каже він. «Ніколи в житті я не виглядав краще, ніж два роки тому».

Протягом багатьох років з’являлося більше побічних ефектів, включаючи інфекції, виснажливі напади депресії та високий рівень червоних кров’яних тілець, що вимагає регулярного забору крові.

«Ми всі маємо справу з різними наслідками», — каже він, маючи на увазі інших геїв-порнозірок. «Мені доводилося приймати антибіотики, коли у мене з’являлися гнійники в місцях ін’єкцій. У мене випало волосся. Усі знімають лазером волосся зі спини, використовуючи фінастерид для волосся, яке падає з голови. У мене є морозильна камера, наповнена Trimex, який я впорскую собі в член перед порно сценою через мою еректильну дисфункцію».

«Якщо ви йдете на знімальний майданчик порно, це просто хлопці, які говорять про всі різні побічні ефекти, які вони відчувають від стероїдів, і виробляють стратегії, як їх пом’якшити», – додає він.

Тепер, коли його тіло перестало виробляти достатню кількість тестостерону природним шляхом, він хвилюється, що ніколи не зможе кинути наркотики. «Ризики для здоров’я зростають із віком, тому мені потрібно щось придумати», — каже він.

Бажання геїв стати великими незважаючи ні на що не так спантеличує психотерапевта Адама Блума. Як засновник і директор Центр гей-терапії , загальнонаціональної ЛГБТК+ терапевтичної практики, Блум протягом останніх шістнадцяти років консультувала багатьох чоловіків-геїв, які відчували, що їм потрібно наповнитися, щоб отримати схвалення суспільства.

«Більшість чоловіків-геїв принижені культурними стандартами маскулінності», — сказав він мені. «Найгірше в геях в очах культури те, що ми часто маємо більше жіночих якостей, тому в певному сенсі цілком логічно, що ми намагаємося компенсувати сором, який ми зазнали, створюючи тіла, які чоловічий ідеал».

«Але проблема, як ми всі знаємо, полягає в тому, що це викликає звикання», — додає він. «І тоді ми хочемо все більше і більше уваги, що може стати все більш небезпечним».

Споживачі стероїдів, яких він консультував, часто виявляють, що дружні чоловічі кола не зовсім сприятливі для саморозвитку. «Я можу розповісти вам погляд зсередини, — каже він, — який полягає в тому, що багато з цих людей не дуже щасливі, вони не почуваються добре, а їхні кліки не такі теплі та дружні. Вони більш конкурентоспроможні».

Вони також схильні бути елітарними. Можливість безпечного використання тестостерону є привілеєм, який вимагає доступу до капіталу, каже письменник і їх вкладник Олександр Чевес, сам ан завзятий користувач тестостерону.

«Додайте тестостерону до необмеженого капіталізму, і ви побачите глибокі модифікації тіла багатих», — каже він. «Це нерегульована, технічно незаконна галузь, яка дуже мало контролюється».

Хоча багато споживачів стероїдів покладаються на сумнівних постачальників в Інтернеті, ті, хто можуть собі це дозволити, часто звертаються до лікарів у гейборствах, які піддаються їхньому бажанню додаткового тестостерону, каже Чів. «А ці лікарі дуже дорогі», — додає він.

Тим часом в Інтернеті з’явилася велика кількість компаній, які пропонують терапію тестостероном. У той час як лікування низького тестостерону було зростання популярності за останні два десятиліття пандемія викликала a сплеск клінік телемедицини виписування рецептів на препарат. На багатьох зображено фотографії здорових чоловіків, не надто тонко натякаючи на те, що ви можете звинувачувати низький рівень тестостерону, якщо вас не розбивають у спортзалі. Добре розрекламований розслідування уролог Північно-західного університету, який видавав себе за «таємного покупця», виявив, що шість із семи платформ пропонували йому терапію тестостероном, навіть якщо він надав лабораторну роботу, яка показала, що його рівень тестостерону був нормальним.

Незважаючи на приплив постачальників тестостерону, які явно наживаються на незахищеності тіла, Чівз не цинічний щодо тестостерону, який він називає «нектаром життя».

Вперше Чевесу призначили замісну терапію тестостероном після того, як йому поставили діагноз ВІЛ у 21-річному віці. Тепер він збільшує свій тестостерон, схвалений лікарем, за допомогою додаткового тестостерону, не рекомендованого за призначенням.

«Для людей, які не виробляють достатньо тестостерону, це найкраща річ у світі. Вони живуть і вмирають завдяки цьому, і це буквально рятує їм сексуальне життя», — каже він. «Це змусило мене відчути самовладання, роздратувати молодість і вперше в житті дало мені відчуття, що я красива».

Як ан автор, оглядач сексу та експерт із кінків , Cheves каже, що вплив на його лібідо є особливо важливим. «Мені було б добре без цього. Мовляв, я б не помер», – продовжує він. «Але те, що я люблю — секс — було б втрачено в процесі. Тому я, ймовірно, завжди буду приймати трохи тестостерону, тому що це мій код доступу до сексу».

Досвід Чевеса, як і досвід Алекса та багатьох інших геїв, які вживають стероїди, ілюструє фізичну та психологічну складність такого потужного препарату. Багато чоловіків вживають стероїди, можливо, більше, ніж ми думаємо, і для деяких це може принести невимовну впевненість у собі, сексуальне задоволення та новий комфорт у власній мужності. Багато користувачів, з якими я спілкувався для цієї статті, описували, як перебування на стероїдах дає їм відчуття захисту від гомофобних нападів — забезпечуючи щит у вигляді м’язів від гетеросексуалів, які їх ненавидять.

Однак для багатьох інших користувачів їхні недоліки та побічні ефекти обговорюються недостатньо часто.

Шарок, чого це варте, звучить так, ніби він хоче повернутися до тих днів, коли він не знав про існування тестостерону.

«Прийом стероїдів викликає психологічні та фізичні наслідки, які здаються нестерпними», — каже він. «Коли молоді хлопці запитують мене про це, я завжди кажу їм: навіть не пробуйте».